絵で覚える英単語 teeter

おっとっと。ふらふらしてると落っこちちゃうよ。

teeter （ティーター）
発音記号 tíːtər 音節 tee・ter

《英英辞典による語句の意味の説明》 [Oxford 英英辞典]
to stand or move in an unsteady way so that you look as if you are going to fall

《英和での意味》
動詞 ふらつく，よろめく，よろめきながら動く

teeter は、バランスを取れず今にも倒れそうに ”よろめく，ふらつく”意味を表す英単語。
慣れないハイヒールを履いてよろめいたり、歩き始めたばかりの幼児がよろよろと歩いたり、積み上げられた荷物が今にも倒れそうにぐらついたり、などなどします。

《 Oxford英英辞典の例文（英文） 》
She teetered after him in her high-heeled shoes.
「彼女はハイヒールでよろめきながら彼の後を追いかけた。」

そのままの意味よりも、【（悪い状況、危険な状況）の寸前にある、の瀬戸際にある、の危機に瀕している】といった意味を表す比喩的なイディオム表現 teeter on the brink/edge/verge of ... のかたちで用いられるほうが多いかもしれません。崖っぷちで今にも落ちそうにふらついている、そんなイメージがわかりやすいでしょう。

The country teetered on the brink of war.
「その国は戦争寸前の状態にあった。」

The company is teetering on the edge of bankruptcy.
「その会社は倒産の危機に瀕している。」

シーソー

ちなみに、teeter-totter というとアメリカ英語で「シーソー」《英》 seesaw のこと。この totter も”よろめく，よろよろ歩く”意味の単語ですが、こちらは弱っていたり、酔っていたりでふらついているニュアンスのようです。